Selección de Bombas Estacionarias Contra Incendio

Los sistemas de bombeo de agua son los que, en la mayoría de los casos, permiten llevar el agua desde una fuente o estanque hasta los dispositivos de descarga que interactúan con el fuego (rociadores, gabinetes de manguera, sistemas de espuma, entre otros) con el objetivo de controlar y/o suprimir el incendio. De esta manera, las bombas contra incendio y sus equipos complementarios son una de las partes más importantes de los sistemas de protección contra incendios.

La norma NFPA 20 “Standard for the Installation of Stationary Pumps for Fire Protection” entrega criterios para la especificación e instalación de bombas contra incendios y de sus componentes cuando estos son necesarios. Esta norma no indica cuando se requiere instalar una bomba, ya que esta decisión es responsabilidad del proceso de diseño y sus participantes. En otras palabras, NFPA 20 solo indica cómo configurar e instalar correctamente una bomba de incendio y sus accesorios y equipamiento de apoyo.

Existen dos opciones de motor para acoplar a una bomba de incendios: Un motor eléctrico o un motor diésel. Durante los procesos de diseño, se analiza la posibilidad de utilizar los dos tipos de motores en la misma instalación, uno conectado como bomba principal (generalmente es el motor eléctrico) y el otro como respaldo (motor diésel). Así, se puede disponer de ambos motores conectados a bombas separadas, pero con parámetros hidráulicos idénticos.

NFPA 20 no exige una bomba redundante o de respaldo para las instalaciones y solo requiere capacidad redundante en edificios de gran altura. Por lo tanto, para tomar esta decisión se recomienda un análisis de riesgo cualitativo y cuantitativo, donde se analice la confiabilidad y probabilidad de falla de ambas opciones de bombeo (ver tabla) considerando que las causas de la mayoría de las fallas del sistema de protección contra incendios pueden ser eliminadas instalando sistemas y componentes de acuerdo con las normas NFPA, realizando el mantenimiento de acuerdo con NFPA 25 y proporcionando supervisión remota de acuerdo con NFPA 72.